Querido mundo de neve

O mundo da neve ocupou grande parte da minha vida, embora eu ainda questione se realmente pertenço. Quando criança, todo fim de semana de inverno, meus pais nos colocavam no carro e iam até Mt Buller. Passamos muitos dias, neve, sol e chuva, aprendendo a esquiar e construindo nosso amor pelo esporte.

Meus pais mudaram montanhas para esquiarmos e, embora eu reconhecesse o grande privilégio de participar de um esporte tão elitista, me senti desconfortável e deslocado.

Encontrar equipamento de neve adequado para mim foi o obstáculo mais significativo. Íamos ao 'Ski Recycle' em Melbourne e trocávamos nossos equipamentos usados. No entanto, aos nove anos de idade, minhas curvas se acentuaram quando entrei no início da puberdade e fui diagnosticada com SOP, uma condição médica que causa ganho de peso. Conseqüentemente, à medida que fui crescendo, a batalha para encontrar o equipamento de esqui adequado ficou mais difícil.

Inicialmente, comecei a usar equipamentos de esqui para adultos e geralmente conseguia encontrar tamanhos apropriados. Mas o equipamento nunca foi ajustado corretamente, já que a maioria dos equipamentos de esqui é projetada para caber em uma figura masculina de tamanho reto.

Quando não consegui mais encontrar nas lojas equipamentos que me servissem, por desespero, sabendo que as locadoras estocavam tamanhos grandes para empréstimo, tentei uma locadora. Eu me senti mal do estômago e meu coração batia forte. Tive vergonha de perguntar sobre a compra de uma calça de esqui usada para alugar.

A princípio o funcionário ficou pasmo, explicou que eram apenas para alugar e não para vender. Segurando as lágrimas, expliquei novamente que queria comprar uma calça usada de aluguel para guardar porque, naquela época, era a única opção que eu tinha. Eventualmente, consegui comprar um par.

Enquanto trabalhava como instrutor de esqui, experimentei uma terrível exclusão física do mundo da neve.

Sou um instrutor alpino qualificado de nível 1 e 2 da indústria profissional australiana de esportes na neve. Trabalhei em duas escolas de esqui, uma na Austrália e outra no exterior. Em última análise, não foi o meu amor decrescente por ensinar esqui, a minha capacidade ou aptidão física que me afastou da profissão, mas o lembrete constante de que eu não me “encaixava” porque sou gordinho.

Na minha experiência, as instituições de esportes de neve não atendem pessoas de tamanho grande que usam uniforme. Um uniforme deve fazer você se sentir parte de uma equipe. É uma representação física da unidade dentro de uma instituição. Porém, quando um uniforme não atende a todas as pessoas, ele desafia o propósito e as exclui.

Tive dificuldades nas duas escolas de esqui em que trabalhei. Felizmente, a escola de esqui australiana tinha uma jaqueta para mim, mas ainda sem calças, e eu parecia deslocado. Mas quando trabalhavam no exterior, não havia uniforme que servisse e eles não investigavam a possibilidade de conseguir um.

Em vez disso, pediram-me que usasse meu equipamento de esqui pessoal e um colete escolar de esqui sobre minha jaqueta para ser identificável. Eu fingi ser o instrutor de esqui bobo que funcionava para minha personalidade, mas no fundo, eu me odiava, me sentia inútil e parecia pouco profissional.

Um líder de equipe me confrontou na frente de clientes e disse que eu parecia ridículo. Eu sabia, mas estava apenas fazendo o que me mandaram fazer.

Por fim, criei coragem para falar com meus superiores e perguntei se poderia encomendar um uniforme para mim. Eu até me ofereci para pagar por isso sozinho. O líder da minha equipe reconheceu que foi lamentável, mas disse: “Não é uma prioridade para eles”. Foi frustrante e degradante, mas entendi que não era uma prioridade num ambiente de ritmo acelerado.

Porém, a vergonha que sentia sempre que um colega ou cliente perguntava por que eu não estava de uniforme era inexplicável. Eu também sabia que, infelizmente, não era o único. Eu conhecia vários instrutores de esqui excelentes que sofreram porque o equipamento não se encaixava corretamente ou não se encaixava corretamente.

Depois de cinco temporadas me sentindo inútil e desvalorizado, desisti. Eu disse às pessoas (e a mim mesmo) que estava me concentrando em terminar meu curso de professor, e então a Covid-19 aconteceu, então nunca enfrentei realmente a verdade por trás de pendurar minhas botas de professor. Fiz uma anotação mental de que se algum dia eu estivesse em uma situação em que meus alunos precisassem de um uniforme, eu faria todo o possível para garantir que eles se sentissem e parecessem parte da equipe e se sentissem confortáveis ​​em seus uniformes.