A melhor cruz

Dez testadores percorreram 965 milhas para encontrar o melhor equipamento para skate e esqui clássico

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Atletas nórdicos sérios passam a vida inteira aperfeiçoando sua técnica e selecionando a seleção perfeita de equipamentos de esqui cross-country. Não tem décadas de sobra? Passamos meses testando todas as novas botas, bastões, acessórios e itens de vestuário do mercado para ajudar a nivelar a curva de aprendizado e levá-lo para as trilhas assim que os flocos começarem a voar.

Pegamos carona em nossos testes de equipamentos de cross-country em nossos testes de esqui cross-country. Os mesmos dez atletas masculinos e femininos que testaram skate e esquis clássicos – uma equipe que varia de 24 a 62 anos e de guerreiros de fim de semana a corredores de maratona de elite – uniram forças em dois sábados de março. Um desses dias começou com 9 graus negativos e o outro atingiu uma máxima de quase 50. Usamos Duluth, a trilha de esqui Lester-Amity de Minnesota, uma trilha arborizada de 15 quilômetros de trilhas clássicas e de skate bem cuidadas com cerca de 1.000 pés de escalada.

Quatro testadores principais colocaram as mesmas botas e bastões em passos prolongados ao longo de cinco semanas, enquanto esquiavam individualmente em trilhas por todo o Centro-Oeste em temperaturas que variavam de -15 a 50 graus, esquiando em média entre cinco e 25 quilômetros por sessão.

Devido à sua dedicação ao esqui no norte de Minnesota, nossos testadores mais veteranos são bem versados ​​em encontrar equipamentos que aliviem problemas que afetam muitos nórdicos, como a síndrome de Raynaud - diminuição do fluxo sanguíneo para os dedos - e dedos das mãos e dos pés com artrite. Isso se traduz em encontrar bastões com tiras que acomodam uma luva generosa ou mesmo uma luva, mas ainda permitem uma poligem eficiente e ininterrupta; e botas construídas para proporcionar calor, estabilidade e conforto ao longo de uma maratona de esqui de 52 quilômetros. Encontramos ambos e muito mais, além de alguns acessórios que se tornaram básicos em nossos kits.

Para o vestuário, contamos com a ajuda de seis testadores: três homens e três mulheres, desde maratonistas de elite, caçadores do segmento Strava e veteranos guerreiros de fim de semana. Ao longo de seis semanas, em qualquer momento, pelo menos um deles estava seguindo uma trilha em algum lugar de Wisconsin, Colorado ou Minnesota. Os dois primeiros testadores tentaram quase tudo antes de enviar tudo para uma segunda e terceira opiniões, colocando nossas peças favoritas coletivamente em dezenas de quilômetros em climas variando de -15 a 50 graus.

Número de testadores:10Número de botas testadas:20 botasPólos testados:10Itens de vestuário testados:98Número de milhas:965Pés verticais:40.000Foguetes de ranho:162Número de pores do sol pelos quais esquiamos:10

Leia mais sobre como entrar no esqui cross-country

Stephanie PearsonStephanie Pearson cresceu em Duluth, Minnesota, praticando esqui nórdico em seu quintal. Para os testes de equipamentos de cross-country de 2022, Pearson reuniu uma equipe de esquiadores nórdicos que, cumulativamente, passaram milhares de horas esquiando.

Jen PearsonJen é médica e professora associada do Departamento de Medicina de Família e Saúde Biocomportamental da Universidade de Minnesota. Ela terminou o Birkie mais de 20 vezes, com vários resultados entre os 20 primeiros.

Deb DelucaDeb é Diretora Executiva da Duluth Seaway Port Authority e ex-membro da equipe nacional de ciclismo dos EUA. Ela completou 17 Birkies e pratica esquis desde os quatro anos de idade.

Patti HarvieuxPatti Harvieux é treinadora da Duluth East Nordic Ski Team e 18 vezes finalista da Birkie com vários resultados entre os 20 primeiros, fundadora do Duluth XC Ski Club e ex-diretora da KidSki por sete anos.

Doug HoffmanDoug é médico especializado em ultrassom músculo-esquelético. Ele terminou algo entre 15 e 25 Birkies. Em algum momento você perde a conta.